candidato: entre defensas, documentos judiciales y respaldo presidencial
El diputado nacional y candidato de La Libertad Avanza, José Luis Espert, quedó en el centro de una controversia política y judicial tras la difusión de documentos oficiales del Bank of America que revelan una transferencia de 200 mil dólares desde empresas vinculadas al empresario argentino Fred Machado, actualmente detenido y acusado por narcotráfico y lavado de dinero en Estados Unidos.
La información, que forma parte del expediente judicial “USA v. Mercer-Erwin et al.” tramitado en el Distrito Este de Texas, fue divulgada por medios nacionales y confirmada por periodistas como Andrés Lerner en el programa Minuto Uno. Según los registros bancarios, el dinero fue girado directamente a Espert desde una firma que integra el entramado societario de Machado, condenado en ese país junto a su socia Debra Mercer-Erwin.
Ante la magnitud del escándalo, Espert publicó un video en redes sociales —con supervisión de Casa Rosada— en el que reconoció haber recibido el dinero, pero defendió su accionar asegurando que se trató de una operación declarada y vinculada a su actividad privada como economista. “No fue un pago de campaña ni del ejercicio de la función pública. Fue producto de mi actividad profesional”, afirmó. También explicó que la empresa que lo contrató estaba vinculada a Machado, pero que el servicio prestado fue legítimo y documentado.
En su mensaje, Espert detalló cinco puntos para despejar dudas sobre el origen y destino de los fondos:
1. Los pagos no fueron de campaña ni de su rol como diputado.
2. Todos los fondos recibidos fueron debidamente justificados.
3. No recibió dinero de origen ilícito.
4. Los trabajos cobrados fueron preparatorios o de investigación propia.
5. “Puedo haber pecado de ingenuo, pero delincuente, jamás”.
Además, el diputado relató que en 2019 Machado le propuso presentar su libro La sociedad cómplice en Viedma, su ciudad natal, y le ofreció trasladarlo en su avión privado. Espert aceptó y agradeció públicamente el gesto. Ese mismo año se lanzó como candidato presidencial, y según sus palabras, “muchas personas se acercaron para apoyar las ideas de la libertad”, entre ellas Machado y quienes colaboraron con el sello electoral.
La causa judicial en Argentina también avanza. El juez federal Marcelo Martínez de Giorgi, a pedido de la fiscal Alejandra Mangano, confirmó que Espert utilizó aeronaves vinculadas a Machado en al menos 35 ocasiones durante la campaña de 2019. Entre los vuelos registrados figura uno entre Buenos Aires y Puerto Madryn, realizado para una presentación de su libro. Las pruebas incluyen testimonios de pilotos y registros de vuelo, como el de la aeronave con matrícula LV-CBZ.
Frente a las acusaciones, Espert denunció una “campaña sucia” impulsada por sectores opositores, especialmente por Juan Grabois, quien —según el diputado— “revive argumentos de hace cuatro años” y “se mete con mi familia”. En ese sentido, explicó que su crecimiento patrimonial se debe a la herencia de un campo en Pergamino tras el fallecimiento de su padre en 2018.
El presidente Javier Milei salió rápidamente en defensa de Espert, calificando las denuncias como parte de una “burda e inmunda operación” del kirchnerismo. En su cuenta de X (antes Twitter), escribió: “El profe @jlespert desmontando la inmunda y burda operación montada por el kirchnerismo. Los kirchneristas están tapados de causas de corrupción y como todo ladrón creen a otros de su misma condición. Fin”.
A pesar de las especulaciones sobre una posible renuncia a su candidatura, Espert confirmó que continuará en carrera para las elecciones de octubre. El episodio, sin embargo, deja abiertas preguntas sobre los vínculos entre política, financiamiento privado y empresarios investigados por delitos graves, en un contexto donde la transparencia y la ética pública vuelven a estar bajo la lupa.
José Luis Espert admite transferencia de u$s200.000 vinculada a Fred Machado y continúa como
